Gertrude Elion Bioquímica e Desenvolvedora do Tratamentos de Leucemia.
"Eu não tinha dobrado específica para a ciência até o meu avô morreu de câncer. Eu decidi que ninguém deveria sofrer muito ".
-Gertrude B. Elion
Bioquímica e farmacologista americana Gertrude Elion ajudou a desenvolver medicamentos para tratar a leucemia e prevenir rejeição do transplante renal. Ela ganhou o Prêmio Nobel de Medicina em 1988.
Nascida em Nova York em 1918, cientista Gertrude Elion teve uma carreira impressionante, durante o qual ela ajudou a desenvolver medicamentos para tratar muitas doenças graves, incluindo a malária e AIDS. Ela ganhou o Prêmio Nobel de Medicina em 1988. Gertrude Elion morreu em 21 de fevereiro de 1999, em Chapel Hill, Carolina do Norte.
Primeiros anos
Nascido de pais imigrantes em Nova York, Gertrude Elion passou sua juventude em Manhattan, onde seu pai tinha um consultório odontológico. Quando seu irmão nasceu, a família se mudou para o Bronx. Ela cursou o ensino médio e se destacou com, em suas palavras, um "insaciável sede de conhecimento."
Motivada pela morte de seu avô, que morreu de câncer, Elion entrou Hunter College, em Nova York, aos 15 anos e formou-se summa cum laude em química na idade 19. Ela teve dificuldade em encontrar emprego depois da formatura, porque muitos laboratórios se recusaram a contratar mulheres químicos. Ela encontrou empregos a tempo parcial como assistente de laboratório e voltou à escola na Universidade de Nova Iorque. Elion trabalhou como professor do ensino médio substituto para alguns anos, enquanto terminando o trabalho em seu mestrado, que ela ganhou em 1941. Apesar de ela nunca ter obtido um grau de doutorado, ela foi mais tarde premiado com um doutorado honorário da Universidade Politécnica de Nova York e um grau honorário de Doutor em Ciências pela Universidade de Harvard.
Carreira como uma química
O início da II Guerra Mundial criou mais oportunidades para as mulheres na indústria. Elion foi capaz de obter alguns trabalhos de controle de qualidade em empresas de alimentos e de produtos de consumo antes de ser contratado pelo Burroughs Wellcome (agora GlaxoSmithKline) em 1944, onde começou uma parceria de 40 anos com o Dr. George H. Hitchings. Sua sede de conhecimento impressionou Dr. Hitchings, e ele lhe permitiu assumir mais responsabilidades.
Elion e Hitchings partiu em um curso pouco ortodoxa de criação de medicamentos através do estudo da composição química das células doentes. Em vez de depender de métodos de tentativa e erro, eles usaram as diferenças de bioquímica entre células normais humanos e patógenos (agentes causadores de doenças) para projetar drogas que bloqueiam a infecções virais. Elion e sua equipe desenvolveram drogas para combater a leucemia, herpes e AIDS. Eles também descobriram tratamentos para reduzir a rejeição do corpo de tecido estranho em transplantes de rim entre doadores não aparentados. Ao todo, Elion desenvolveu 45 patentes em medicina e foi premiado com 23 graus honoríficos.
Vida privada
Elion admitiu que seu trabalho era sua vida, mas ela também gostava de fotografia e viagens, ambos os produtos de sua curiosidade sobre a vida. Ela também gostava de ópera, balé e teatro. Embora ela nunca se casou, ela gostava de estar a "tia favorita" para crianças do irmão.
Uma vida viveu bem
Gertrude Elion aposentou-se oficialmente em 1983, mas ela permaneceu ativo, mantendo os títulos de emérito cientista e consultor na sua antiga empresa. Ela também atuou como consultor para a Organização Mundial de Saúde e da Associação Americana para Pesquisa do Câncer.
Em 1988, Elion recebeu o Prêmio Nobel de Medicina, juntamente com George Hitchings e Sir James Black. Ela recebeu outros prêmios por seu trabalho, incluindo a Medalha Nacional de Ciência em 1991, e nesse mesmo ano, ela se tornou a primeira mulher a ser introduzido no Hall da Fama dos Inventores Nacional. Em 1997, ela foi concedida a Lemelson-MIT Lifetime Achievement Award.
